VHF Marino: Come Usare la Radio di Bordo

Il VHF marino non e un accessorio. E lo strumento che ti separa dal silenzio quando il motore si ferma a 15 miglia dalla costa, il cellulare non ha campo e il mare sta peggiorando. Sapere usare la radio di bordo non e facoltativo: e una competenza che può salvarti la vita.

Qui trovi tutto quello che ti serve: come funziona il VHF, quali canali usare, come lanciare una chiamata di emergenza e cosa dice la legge italiana. Informazioni precise, perché in mare la precisione conta.

Cos'e il VHF Marino e Quando e Obbligatorio

VHF sta per Very High Frequency. La radio VHF marina opera nella banda di frequenza tra 156.000 MHz e 174.000 MHz, trasmettendo in modalità simplex: quando premi il pulsante PTT (Push To Talk) trasmetti, quando lo rilasci ricevi. Non puoi parlare e ascoltare contemporaneamente.

A differenza del telefono cellulare, il VHF funziona per linea di vista tra le antenne. Non dipende da ripetitori terrestri ne da copertura di rete. Questo significa che funziona anche dove il cellulare ti abbandona - cioè esattamente dove ne hai più bisogno.

Portata tipica:
- Tra imbarcazioni: 20-30 miglia nautiche (dipende dall'altezza delle antenne)
- Verso stazioni costiere: fino a 50 miglia nautiche (le antenne a terra sono più alte)

Quando e obbligatorio:
La normativa italiana sul diporto impone l'apparato VHF marino a bordo in due casi:
1. Navigazione oltre le 6 miglia dalla costa
2. Imbarcazioni da diporto con lunghezza superiore a 24 metri, indipendentemente dalla distanza

Anche se navighi entro le 6 miglia, avere un VHF a bordo resta una scelta intelligente. Il cellulare può scaricarsi, perdere segnale o cadere in acqua. Il VHF, alimentato dall'impianto di bordo, resta operativo.

I Canali che Devi Conoscere

Non tutti i canali VHF sono uguali. Alcuni sono riservati alle emergenze, altri al traffico portuale, altri alle comunicazioni tra imbarcazioni. Usare il canale sbagliato nel momento sbagliato può creare confusione - o peggio, bloccare una frequenza di soccorso.

Regola d'oro: il canale 16 e riservato alle emergenze e al contatto iniziale. Dopo aver stabilito il contatto, sposta la comunicazione su un canale di lavoro.

Come Effettuare una Chiamata

Fare una chiamata VHF segue un protocollo preciso. Non e burocrazia: serve a farsi capire chiaramente, anche con rumore di fondo e segnale debole.

Procedura standard per contattare un'altra imbarcazione:

1. Sintonizzati sul canale 16
2. Premi il PTT, tienilo premuto e parla lentamente:
   - "[Nome della barca chiamata], [Nome della barca chiamata], [Nome della barca chiamata]"
   - "Qui [Nome della tua barca], [Nome della tua barca]"
   - "Cambio"
3. Rilascia il PTT e attendi la risposta (fino a 1 minuto)
4. Quando rispondono, proponi di spostarti su un canale di lavoro:
   - "Propongo canale 72. Cambio"
5. Sintonizzati sul canale concordato e prosegui la comunicazione
6. Al termine, chiudi con "Chiuso"

Parla lentamente e scandisci le parole. Tieni il microfono a circa 5 centimetri dalla bocca. Messaggi brevi e chiari.

Le Tre Chiamate di Emergenza

Esistono tre livelli di comunicazione di emergenza via VHF, ognuno con un significato preciso e un protocollo specifico. Non confonderli: usare un MAYDAY quando basta un PAN PAN mobilita risorse inutilmente. Non usare un MAYDAY quando ne avresti bisogno può costarti la vita.

MAYDAY - Pericolo Grave e Imminente

Il MAYDAY si trasmette solo quando esiste un pericolo grave e imminente per la vita delle persone a bordo: affondamento, incendio incontrollabile, uomo in mare in condizioni critiche.

Protocollo MAYDAY (canale 16):

"MAYDAY, MAYDAY, MAYDAY.
Qui [nome barca], [nome barca], [nome barca].
MAYDAY [nome barca].
La mia posizione e [latitudine] Nord, [longitudine] Est (oppure: [distanza e rilevamento da un punto noto]).
[Natura dell'emergenza: stiamo affondando / incendio a bordo / uomo in mare].
Richiedo [tipo di assistenza: soccorso immediato / evacuazione].
[Numero] persone a bordo.
[Altre informazioni utili: tipo di imbarcazione, colore, lunghezza].
Cambio."*

Esempio concreto:

"MAYDAY, MAYDAY, MAYDAY. Qui Vela Blu, Vela Blu, Vela Blu. MAYDAY Vela Blu. La mia posizione e 38 gradi 12 minuti Nord, 015 gradi 30 minuti Est. Stiamo imbarcando acqua e la barca sta affondando. Richiedo soccorso immediato. Quattro persone a bordo. Barca a vela bianca di 12 metri. Cambio."

Dopo aver lanciato il MAYDAY, resta in ascolto sul canale 16. Non cambiare canale.

PAN PAN - Urgenza

Il PAN PAN (pronunciato "pan pan", non "pen pen") si usa per situazioni urgenti che non rappresentano un pericolo imminente per la vita: avaria al motore con mare in peggioramento, emergenza medica non critica, perdita di governo del timone.

Protocollo PAN PAN (canale 16):

"PAN PAN, PAN PAN, PAN PAN.
A tutte le stazioni (oppure: [stazione specifica]).
Qui [nome barca], [nome barca], [nome barca].
La mia posizione e [posizione].
[Natura del problema].
Richiedo [tipo di assistenza].
[Numero] persone a bordo.
Cambio."*

SECURITE - Sicurezza

Il SECURITE (pronunciato "securite", alla francese) serve a trasmettere informazioni importanti per la sicurezza della navigazione: ostacoli galleggianti, avvistamento di oggetti pericolosi, condizioni meteo in rapido peggioramento.

"SECURITE, SECURITE, SECURITE.
A tutte le stazioni.
Qui [nome barca].
[Informazione sulla sicurezza: tronco galleggiante alla posizione..., rete da pesca alla deriva...].
Cambio."

L'Alfabeto Fonetico NATO

In mare, con il rumore del vento e del motore, le lettere si confondono facilmente. Per questo le comunicazioni VHF usano l'alfabeto fonetico NATO. Imparalo: ti servira ogni volta che devi sillabare il nome della barca, comunicare coordinate o trasmettere un nominativo.

Per i numeri: pronuncia ogni cifra separatamente. La posizione 38 gradi 12 minuti diventa "tre otto gradi uno due minuti".

Il Patentino VHF (SRC)

Per utilizzare legalmente un apparato VHF marino ti serve il certificato SRC (Short Range Certificate), comunemente chiamato "patentino VHF nautico."

Cosa devi sapere:

• E obbligatorio? Si, per legge. Chiunque utilizzi un apparato radio VHF a bordo deve possedere il certificato SRC, rilasciato dal Ministero delle Imprese e del Made in Italy (ex MISE)
• Cosa copre: Procedure di comunicazione, protocolli di emergenza, uso del DSC, regolamentazione radio internazionale
• Come si ottiene: Esame presso le sedi del Ministero o presso enti delegati. L'esame prevede una prova pratica (uso dell'apparato) e una prova teorica (normativa e procedure)
• Costo: Indicativamente tra 100 e 200 euro, includendo il corso di preparazione
• Validità: Il certificato SRC ha validità illimitata, ma e buona pratica aggiornarsi periodicamente sulle procedure

Molte scuole nautiche offrono corsi specifici per il patentino VHF, spesso abbinabili alla preparazione per la patente nautica.

Attenzione: navigare con un VHF a bordo senza possedere il patentino SRC comporta sanzioni amministrative. Non e un dettaglio burocratico - e una garanzia che chi trasmette sappia cosa sta facendo.

Errori Comuni

Parlando con marinai esperti e ascoltando le frequenze VHF, si sentono cose impensabili via radio. Ecco gli errori più frequenti - e più pericolosi:

• Usare il canale 16 per chiacchierare. Il canale 16 e per emergenze e contatto iniziale. Occuparlo con conversazioni non urgenti può impedire a qualcuno di chiedere aiuto
• Non monitorare il canale 16. Se hai il VHF acceso, il canale 16 deve essere in ascolto. Sempre. La funzione dual watch permette di ascoltare il 16 mentre sei su un altro canale
• Trasmettere senza identificarsi. Ogni trasmissione deve includere il nome della barca. E un obbligo, non una cortesia
• Parlare troppo veloce. In mare, il segnale può essere degradato. Parla lentamente, scandisci, ripeti le informazioni critiche
• Non conoscere la propria posizione. Prima di prendere il microfono in mano, controlla il GPS. In un'emergenza, la posizione e l'informazione più importante che puoi dare
• Usare il MAYDAY per situazioni non di pericolo imminente. Un MAYDAY falso o improprio mobilita mezzi di soccorso sottraendoli a chi ne ha davvero bisogno. E anche un reato
• Affidarsi solo al cellulare. Il cellulare non e un sostituto del VHF. Non raggiunge tutte le imbarcazioni in zona, non viene monitorato dalla Guardia Costiera, e perde copertura rapidamente al largo

Nota Personale

Studiando il funzionamento del VHF per questa guida, una cosa mi ha colpito più di tutte: la semplicita del sistema. Nessuna app, nessun abbonamento, nessun aggiornamento software. Premi un pulsante, parli, e chiunque nel raggio di decine di miglia ti sente. In un'epoca in cui dipendiamo da infrastrutture digitali complesse, il VHF e un promemoria di come la tecnologia più affidabile sia spesso quella più semplice.

Nella preparazione di questo articolo ho ascoltato ore di comunicazioni VHF registrate - chiamate di routine, traffico portuale, qualche emergenza reale. Quello che emerge e che chi conosce le procedure trasmette calma anche nel panico. E chi non le conosce trasmette confusione anche quando il problema e risolvibile. La differenza non e il coraggio: e la preparazione.

Domande Frequenti

Serve il patentino per usare il VHF?

Si. Il certificato SRC (Short Range Certificate) e obbligatorio per legge per chiunque utilizzi un apparato VHF marino. L'esame si sostiene presso il Ministero delle Imprese e del Made in Italy o enti delegati.

Posso usare il cellulare invece del VHF?

No, non come sostituto. Il cellulare può essere un complemento utile vicino alla costa, ma non sostituisce il VHF per tre motivi: non viene monitorato dalla Guardia Costiera, non raggiunge le altre imbarcazioni nella tua zona, e perde copertura oltre poche miglia dalla costa. In caso di emergenza, il VHF e lo standard internazionale di comunicazione.

Come chiamo la Guardia Costiera?

Per emergenze: canale 16, con procedura MAYDAY o PAN PAN a seconda della gravità. Per comunicazioni operative non urgenti: canale 67. Il numero telefonico della Guardia Costiera e il 1530, ma in mare il VHF resta il metodo primario.

Che differenza c'e tra VHF fisso e portatile?

Il VHF fisso e collegato all'impianto elettrico e all'antenna della barca, con potenza massima di 25 watt e portata superiore. Il VHF portatile ha una batteria interna e un'antenna corta, con potenza di circa 5-6 watt e portata ridotta (5-10 miglia). L'ideale e avere entrambi: il fisso come apparato principale, il portatile come riserva e per l'uso nel tender.

Il VHF funziona ovunque nel Mediterraneo?

Si. Il sistema VHF marino e uno standard internazionale. I canali e le procedure sono gli stessi in tutto il mondo. Cambia solo la lingua delle comunicazioni e la stazione costiera di riferimento.