La radio VHF è lo strumento di comunicazione più importante a bordo di un’imbarcazione. Ti permette di comunicare con altre navi, con le autorità portuali e, soprattutto, di chiamare i soccorsi in caso di emergenza. Sapere usarla correttamente non è solo obbligatorio per la patente nautica — è una competenza che può salvarti la vita. Ecco tutto quello che devi sapere.
Cos’è il VHF Marino e Come Funziona
VHF sta per Very High Frequency — frequenze molto alte, nella banda tra 156 e 174 MHz. La radio VHF marina opera in questa banda con canali predefiniti assegnati a usi specifici. A differenza del telefono cellulare, il VHF funziona ovunque ci sia linea di vista tra le antenne, anche senza copertura telefonica. La portata tipica è di 20-30 miglia nautiche tra imbarcazioni e fino a 50 miglia verso le stazioni costiere.
La comunicazione VHF è simplex: puoi parlare o ascoltare, ma non entrambe le cose contemporaneamente. Per parlare premi il pulsante PTT (Push To Talk), per ascoltare rilascialo. Questo richiede una disciplina comunicativa diversa dal telefono: devi aspettare che l’altro abbia finito di parlare prima di trasmettere.
Il VHF è obbligatorio per la navigazione oltre le 6 miglia dalla costa e per tutte le imbarcazioni da diporto sopra i 24 metri. Ma anche se non è obbligatorio per la tua barca, averlo a bordo è fortemente consigliato per questioni di sicurezza.
I Canali Principali da Conoscere
Il VHF marino dispone di numerosi canali, ciascuno destinato a un uso specifico. Ecco quelli fondamentali che ogni navigante deve conoscere:
- Canale 16 (156.800 MHz): canale di soccorso e chiamata internazionale — va monitorato costantemente durante la navigazione
- Canale 70: canale DSC (Digital Selective Calling) per chiamate automatiche di soccorso
- Canale 9: canale di chiamata alternativo in alcune aree
- Canali 6, 8, 72, 77: canali inter-nave per comunicazioni tra imbarcazioni
- Canale 12 e 14: controllo del traffico portuale (VTS)
- Canale 67: comunicazioni con la Guardia Costiera italiana
Non utilizzare il canale 16 per conversazioni ordinarie: è riservato esclusivamente alle emergenze e alle chiamate iniziali. Dopo aver stabilito il contatto su canale 16, trasferisciti su un canale di lavoro per proseguire la comunicazione.
La Procedura Mayday: Chiamata di Soccorso
Il Mayday è la chiamata di soccorso più grave e si utilizza solo quando c’è un pericolo grave e imminente per la vita delle persone o per l’imbarcazione. Ecco la procedura corretta, che devi imparare a memoria:
Sintonizza il canale 16 e trasmetti: “MAYDAY MAYDAY MAYDAY. Qui è [nome della barca] [nome della barca] [nome della barca]. MAYDAY [nome della barca]. La mia posizione è [latitudine e longitudine o riferimento a punto noto]. [Descrivi la natura dell’emergenza]. Ho bisogno di [tipo di assistenza richiesta]. Ho [numero] persone a bordo. [Altre informazioni utili]. Cambio.”
Ripeti il messaggio se non ricevi risposta entro un minuto. Se senti un Mayday di un’altra imbarcazione e nessuna stazione costiera risponde, sei obbligato a rispondere e a prestare assistenza compatibilmente con la sicurezza della tua imbarcazione. La solidarietà in mare non è solo un valore morale — è un obbligo di legge.
Pan Pan e Securité: Gli Altri Livelli di Urgenza
“Pan Pan” si usa per situazioni urgenti che non costituiscono pericolo immediato per la vita — ad esempio un guasto al motore senza pericolo di naufragio, una persona che necessita di assistenza medica non critica, o la perdita della capacità di governo. La procedura è simile al Mayday ma con il prefisso “PAN PAN PAN PAN PAN PAN”.
“Securité” si usa per trasmettere informazioni importanti per la sicurezza della navigazione: avvisi di burrasca, ostacoli alla navigazione, malfunzionamento di fari o boe. Questi messaggi sono trasmessi solitamente dalle stazioni costiere ma possono essere inviati anche dalle imbarcazioni che individuano un pericolo.
Regole di Comunicazione ed Etichetta Radio
La comunicazione via VHF segue regole precise di etichetta che rendono le comunicazioni chiare ed efficienti. Parla lentamente e distintamente, usa l’alfabeto fonetico NATO per sillabare (Alfa, Bravo, Charlie, Delta…) e mantieni i messaggi brevi e pertinenti.
Non trasmettere messaggi personali, non usare linguaggio volgare e non interferire con le comunicazioni di emergenza. Identifica sempre la tua imbarcazione con il nome e, se assegnato, il nominativo radio. Concludi ogni trasmissione con “Cambio” se attendi risposta o con “Chiudo” se la comunicazione è terminata.
Infine, ricorda che le comunicazioni VHF sono pubbliche — chiunque nella zona può ascoltare quello che trasmetti. Non comunicare informazioni sensibili via radio e mantieni sempre un comportamento professionale. Una buona comunicazione radio è segno di un navigante esperto e responsabile.